Bijna alle Nederlandse provincies en nog eens 36 Nederlandse gemeenten onderhouden vriendschapsbanden met regio's of steden in China. Vaak is het idee dat zo'n relatie economisch voordeel oplevert, maar dat kan botsen met gevoeligheden op landelijk niveau, bijvoorbeeld rond mensenrechten en spionage. Zo heeft de Brabantse gemeente Oosterhout vorig jaar een 'letter of intent' ondertekend met het district Chongchuan en nam het deel aan een handelsmissie naar China. Burgemeester Mark Buijs (VVD) hoopt dat overslagbedrijven in de gemeente een graantje mee kunnen pikken van een nieuwe treinverbinding met China die eindigt in Tilburg. "Die is economisch van groot belang." De lokale fractie...